Evje fengsel er omgjort til ungdomsenhet for unge (15-18 år) i varetekt og dom, og enheten er under etablering. Det er behov for tiltak som gir struktur, mening og mestring i hverdagen, og som kan støtte selvregulering og konsentrasjon. Forskning viser at kontakt med dyr kan virke stressdempende og følelsesregulerende og bidra til økt konsentrasjon, samt ha positive effekter på motivasjon, mestring, sosial deltakelse og livskvalitet, særlig for sårbare grupper.

Det er to tiltak som vil jobbes med: 

1. Stedlig dyrehold av høns og kaniner integrert i skole- og fritidstilbud. Etablering av dyreanlegg inngår som praksis i byggfag.

2. Besøkshund med hundefører som strukturert tiltak med faste økter.

Prosjektet gjennomføres praksisnært med trinnvis utprøving, felles workshops og justering underveis (aksjonsforskning/følgeforskning).Prosjektet er et samarbeidsprosjekt mellom Evje ungdomsenhet (Kriminalomsorgen), Setesdal vidaregåande skule, Universitetet i Agder (UiA), NORCE, Evje og Hornnes Røde Kors og Herdisdaigard samskaper.